La pancetta si ottiene dall’addome e dalla parte bassa del maiale e contiene i muscoli della pancia. Le parti della pancia dei suini vengono squadrate e rifilate. La conservazione o meno della cotenna dipende dal tipo di preparazione prevista per la pancetta.
Successivamente le pancette vengono cosparse di sale (in alcune zone, oltre al sale, si aggiungono anche aromi e spezie).
La pancetta può essere affettata o tagliata in cubetti, può essere consumata da sola oppure utilizzata per insaporire primi piatti e piatti a base di carne.